Antik Roma'da lakaplar (cognomina), kişilerin kimliğini belirlemede önemli bir rol oynardı. Roma isim sistemi üç ana bileşenden oluşurdu:

Praenomen (Kişisel İsim): Örneğin, Gaius, Marcus, Lucius gibi.

Nomen (Soyadı): Ailenin mensup olduğu gensi (sülaleyi) gösterirdi. Örneğin, Julius, Cornelius, Claudius gibi.

Cognomen (Lakap): Kişiyi ailesi içinde ayırt etmek için kullanılırdı ve zamanla soyadı gibi kalıtsal hale gelirdi.

Öne Çıkan Roma Lakapları ve Anlamları:
Magnus → Büyük (örn. Pompeius Magnus – Büyük Pompey)

Cicero → Nohut (Aile geçmişinde birinin belirgin bir nohut benzeri beni olduğu için)

Caesar → Saçsız veya kıvırcık saçlı (kökeni tartışmalı)

Augustus → Ulu, kutsal (Octavianus’a verilen onursal unvan)

Brutus → Ağırbaşlı veya aptal (Kökeni tartışmalı)

Nero → Güçlü, cesur

Scipio → Asa, baston (muhtemelen bir atanın özelliğinden türemiştir)

Africanus → Afrika fatihi (örn. Scipio Africanus)

Germanicus → Germania fatihi

Drusus → Belirsiz kökenli bir aile lakabı

Crassus → Şişman veya kalın

Gracchus → Muhtemelen bir kuş türünden türetilmiş bir lakap

Flavius → Sarı veya altın renkli (saç rengiyle ilişkilendirilebilir)

Longinus → Uzun boylu

Bazı lakaplar fiziksel özelliklerden gelirken bazıları askerî başarılar veya aile gelenekleriyle ilişkiliydi. Roma'da zamanla bazı lakaplar kalıtsal hale gelip bir ailenin belirleyici soyadı gibi kullanılmaya başlandı.